Estados Unidos celebró el 3 de noviembre de 2026 sus elecciones de medio mandato, en las que se elegía la Cámara de Representantes completa, con 435 escaños, y 35 de los 100 asientos del Senado. El 4 de noviembre el recuento seguía abierto en estados como Alaska, Nebraska o Mississippi, según RTVE.
Las midterms son las elecciones al Congreso que caen a mitad del mandato presidencial, que dura cuatro años, según explica Europa Press. En ellas no se elige presidente: se decide qué partido tendrá la mayoría en cada cámara durante los dos años siguientes. El 3 de noviembre se votaban también 36 gobernadores, además de cientos de puestos estatales y locales, de acuerdo con 20minutos.
Por qué la Cámara se vota entera y el Senado por tercios
La diferencia está en la duración de los mandatos. Los representantes se eligen por dos años y los senadores por seis, según Europa Press, así que la Cámara se renueva completa en cada convocatoria y el Senado lo hace de forma escalonada. Cada miembro de la Cámara Baja sale de un distrito, y elDiario.es señala que nueve estados estrenaron mapa en 2026; en varios, el partido que gobierna los redibujó para ganar escaños, una práctica llamada gerrymandering.
En el Senado estaban en juego los 33 escaños cuya última elección fue en 2020. A ellos se sumaban dos comicios especiales, en Ohio y Florida, que cubrían las plazas que dejaron JD Vance al pasar a la vicepresidencia y Marco Rubio tras su nombramiento como secretario de Estado, según elDiario.es. Los otros 65 senadores no se elegían este año, pero cuentan para la mayoría, según el mismo diario.
La mayoría de la Cámara exige 218 escaños, recuerda El Mundo. En el Senado los demócratas necesitaban 51 y a los republicanos les bastaban 50, porque un empate lo deshace el vicepresidente, según elDiario.es. Antes de votar, los republicanos tenían 53 senadores frente a 45 demócratas y dos independientes que suelen votar con ellos, según Antena 3 Noticias, y 219 representantes frente a 214, con dos escaños vacantes, según 20minutos.
Quién cuenta los votos y quién da el resultado
Las elecciones las organizan los estados, que deciden cómo se registra el votante, cómo funcionan el voto anticipado y el voto por correo y cómo se hace el recuento; los condados gestionan los colegios y cuentan las papeletas, según El Mundo. Por eso no existe un ritmo común. En un análisis publicado por Chequeado, PolitiFact recuerda que ningún estado tiene que acabar el conteo oficial la misma noche y que la certificación definitiva llega a menudo semanas más tarde.
Lo que se conoce esa noche son proyecciones. Según El Mundo, la CNN, la Fox y sobre todo AP dan por ganador a un candidato cuando sus modelos estadísticos descartan que el resultado pueda darse la vuelta, aunque quede mucho por contar; el diario recuerda que una proyección es solo una estimación, pero que casi nunca falla; el resultado oficial lo sellan después las autoridades electorales de cada estado. El experto en tecnología electoral y ciberseguridad Ryan Macias, citado por PolitiFact, lo resume así: «Los estados no son rápidos ni lentos, todos cuentan y certifican los resultados conforme a las leyes aprobadas en las legislaturas estatales».
Los horarios tampoco coinciden, porque el país tiene varios husos. Según 20minutos, los primeros colegios, en Indiana y Kentucky, cerraban a las 00.00 horas del 4 de noviembre en España, y los de California, Washington y casi todo Oregón, hacia las 05.00 horas. El Mundo situaba los últimos cierres, en Alaska, entre las 6 y las 7 de la mañana, hora española.
Por qué tardan los resultados
El voto por correo es el primer freno. Antes de contarlo, el personal electoral comprueba la identidad de cada votante, por ejemplo cotejando la firma del sobre con la del registro, explica PolitiFact. La mayoría de los estados solo admite papeletas recibidas antes del día de la votación, aunque algunos aceptan las que llegan después con matasellos de esa jornada. Ninguno publica ese voto antes del cierre, pero algunos permiten prepararlo con antelación.
Los márgenes estrechos son el segundo. Si la ventaja es corta, los medios esperan a que se procesen más papeletas antes de proyectar, y algunas carreras pueden acabar en un recuento que se resuelva días o semanas después. PolitiFact recuerda que ir delante al principio no garantiza nada: en 2020, Donald Trump llegó a sacar en Wisconsin más de 100 mil votos de ventaja en las primeras horas, y la situación cambió cuando Milwaukee terminó de procesar el voto por correo.
Maine y Alaska usan además el voto por orden de preferencia. Si nadie supera el 50 % de las primeras opciones, queda eliminado el último y sus votos pasan a la siguiente preferencia de cada elector, y así hasta que alguien pasa de la mitad. Alaska acepta también papeletas enviadas desde fuera del país hasta 15 días después de la votación, según PolitiFact. Antena 3 Noticias advertía antes de la votación de que, en Georgia, si ningún aspirante al Senado lograba la mayoría necesaria, habría que celebrar una segunda vuelta y el proceso podría prolongarse más de un mes.
El recuento es especialmente lento en California, según El Mundo. Allí no hace falta enseñar un documento con foto al ir a votar, así que comprobar que solo vota quien tiene derecho exige controles posteriores, que alargan el recuento días o semanas. En las legislativas de 2022 no se supo qué partido controlaría el Senado hasta cuatro días después, ni la Cámara hasta ocho, según el mismo diario.
El recuento de 2026
Según RTVE, los demócratas lograron más de lo esperado: una mayoría clara en las dos cámaras y, con ella, el control del Congreso; La Razón también da a los demócratas las dos cámaras. El recuento seguía el 4 de noviembre en estados como Alaska, Nebraska o Mississippi, según RTVE, y los resultados oficiales los sellan después las autoridades electorales de cada estado. Según la misma cadena, Donald Trump atribuyó en buena medida el resultado a la guerra en Irán y dijo confiar en llevarse bien con las nuevas mayorías demócratas pese a sus diferencias.
Claves
- La Cámara de Representantes se renueva entera cada dos años, mientras que el Senado cambia por tercios porque sus mandatos duran seis.
- El 3 de noviembre de 2026 se elegían los 435 escaños de la Cámara, 35 del Senado y 36 gobernadores.
- Cada estado fija sus propias normas de voto, recuento y certificación, y la certificación oficial suele llegar semanas después.
- Las proyecciones de los medios no son el resultado oficial, que sellan las autoridades electorales de cada estado.
- El voto por correo, los márgenes ajustados y el voto por orden de preferencia de Maine y Alaska pueden alargar el escrutinio.
Qué pasará ahora
Según El Mundo, los miembros de la Cámara y del tercio renovado del Senado jurarán el cargo a mediodía del 3 de enero de 2027, y ese mismo día la Cámara elegirá a su presidente; hasta entonces sigue en funciones el Congreso actual. PolitiFact advertía antes de la votación de que el recuento de alguna contienda podría prolongarse hasta diciembre o más.
Preguntas frecuentes
¿Por qué en Estados Unidos se vota un martes de noviembre?
La fecha procede de una ley del Congreso de 1845, que fijó un día común para las elecciones presidenciales, según La Razón. Los comicios federales se celebran siempre el martes siguiente al primer lunes de noviembre, una tradición de casi dos siglos según el mismo diario, y las próximas elecciones de medio mandato están previstas para el 5 de noviembre de 2030.
¿Cuántas personas podían votar en las midterms de 2026?
Cerca de 250 millones de estadounidenses estaban llamados a participar, según 20minutos. Según el Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida, citado por Antena 3 Noticias, más de 57 millones habían votado por adelantado hasta el lunes 2 de noviembre.
